El proyecto DehesAlert surge como respuesta al creciente deterioro sanitario que experimentan las dehesas de quercíneas del sur de la Península Ibérica, donde los procesos de decaimiento, defoliación y mortalidad del arbolado representan una seria amenaza para la sostenibilidad de uno de los sistemas agroforestales más emblemáticos del Mediterráneo. Frente a los enfoques tradicionales, centrados en el análisis aislado de factores como la sequía, las plagas o las enfermedades y desarrollados generalmente a escala local, DehesAlert propone un enfoque integrador basado en la ciencia ciudadana, la modelización ecológica y las tecnologías de observación de la Tierra para comprender de forma global los procesos que afectan a la salud de la dehesa y mejorar los sistemas de apoyo a la decisión.
El proyecto coordinado por la Universidad de Córdoba y Centro de Investigación Agroalimentaria del Valle de Los Pedroches (CICAP) tiene como objetivo principal desarrollar un sistema participativo de seguimiento de la salud de la dehesa mediante un enfoque de ciencia ciudadana extrema, en el que propietarios, gestores, técnicos, investigadores, estudiantes y colectivos con diversidad funcional participan activamente tanto en la generación de conocimiento como en la obtención de datos de campo. A partir de este proceso participativo se ha construido un modelo de consenso sobre los principales indicadores de salud de la dehesa, que ha servido de base para el diseño de los protocolos de seguimiento y de una aplicación móvil específica para la recogida estandarizada de observaciones.
Entre los principales resultados alcanzados hasta la fecha destacan la implementación de una red colaborativa de monitorización en explotaciones de dehesa, el desarrollo y validación de herramientas digitales para el seguimiento sanitario del arbolado, la elaboración de informes individualizados para las fincas participantes y la integración de las observaciones de campo con información procedente de imágenes de satélite, datos LiDAR y variables climáticas. Los talleres participativos y las jornadas de evaluación permitieron además identificar mejoras para las herramientas desarrolladas y poner de manifiesto el elevado valor que los participantes atribuyen al retorno de información personalizada, la simplicidad de los protocolos de seguimiento y la utilidad de combinar el conocimiento local con el científico.
DehesAlert continuará en las siguientes fases ampliando la comunidad de participantes y contribuyendo a fortalecer la colaboración entre la Universidad de Córdoba, la Fundación CICAP, las entidades representativas del sector de la dehesa y los diferentes agentes implicados en su gestión y conservación. El objetivo último es generar sistemas de alerta temprana capaces de detectar de forma precoz los procesos de decaimiento del arbolado, mejorar la gestión adaptativa frente al cambio climático y sentar las bases para futuras estrategias participativas de seguimiento de la salud forestal.